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放蕩見聞録・番外篇[2] 米原海岸のサンゴ白化 2007 |
−2007.11.18UP−
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2007年10月上旬、今夏、激しいサンゴ白化が起きたという沖縄・石垣島に行きましたので、
そこで私自身が撮って来た、2007年の石垣島・米原海岸の白化サンゴの写真をご紹介します。
今夏の八重山地方では、7月の終わりごろから水温が30℃を超える日が続き、
その後、例年より数多い台風の接近などもあったにも関わらず、
八重山地方としてはかつてないほどの激しさでサンゴの白化が進みました。
その規模は世界中で大規模なサンゴ白化が観測された98年をも上回るのではないかとも言われ、
今後の推移や、八重山の海の変化が注目されるところです。
私は既に10年ほど(学生時代から含めると一時の中断を含めて四半世紀に及んで)、
ほぼ毎年、八重山の海に遊びに行っていますので、
今年のサンゴ白化の情報を聞き及び、何としても自分の眼で確認したいと思っておりましたが、
仕事等の関係で、8〜9月の、サンゴ白化の一番激しい時期には沖縄を訪れることが出来ず、
少々遅れての訪問となりました。
とは言え、ご存知の方もいらっしゃると思いますが、この時期はちょうど、
「大型で猛烈な台風」15号が八重山地方を(ほぼ)直撃した時期(^_^;;。
2007/10/4〜10/9までの6日間の日程の中で、私が海に入れたのは、
10/4のお昼ごろに少しと、10/8だけでした(苦笑)。
しかも、事前に「米原海岸のサンゴ白化が激しいらしい。」という情報を得て、
米原海岸に行くことにしてはみたものの、これまで10数回以上も石垣・八重山を訪れながら、
私が石垣島のスノーケリングポイントとして有名な米原海岸に行ったは、これが初めて。
(いつもは石垣島には滞在せず、黒島や西表島に渡っているのです。)
台風の影響や安全性などを確認しつつ、水中地形を把握するところから始めましたので、
じっくり写真を撮ることは出来ませんでした。
その上、10/4も10/8もほぼ曇り空で、風も強く、波も有り、水中が濁っていましたので、
あまり綺麗に撮れた写真はありません。
器材運搬のトラブルで水深計や温度計も使えず、
スノーケリングしながら気になったところを無造作に撮っただけの写真ですので、
資料的な価値はないことをご承知おきいただきたいと思います。
ダイビングインストラクターや研究者などの“プロフェッショナル”の眼ではなく、
個人の趣味としてスノーケリングを楽しんだ旅行者が目撃した2007年の白化の状況として、
ご覧いただければ幸いに思います。
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■ | 基本情報 (2007.10訪問) | ||||||||||||||||||||||
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■ | 礁池内の浅場(水深1m以内)の状況 | ||||||||||||||||||||||
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■ | 礁池内の水深2〜4m程度の場所の状況 | ||||||||||||||||||||||
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■ | アウトリーフの状況 | ||||||||||||||||||||||
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サンゴの白化の詳しいメカニズムや原因などは、私には良く分かりません。
高水温の継続が直接的な契機であることだけは知っていますが、おそらくはそれだけではなく、
それ以前に様々な要因でサンゴの抵抗力が衰えていたことが、
これだけの白化に繋がったのではないでしょうか。
今回の八重山のサンゴの白化については、98年の白化の際の経験から、
比較的早い時期から警戒され、地元メディアなどでは繰り返し報道されたほか、
(例えばこちら→「やいまねっと」など)
環境省国際国際サンゴ礁研究・モニタリングセンターなどのWEBサイト上でも、
各地の観測状況などが継続的に報告されています(↓)。
◆環境省国際サンゴ礁研究・モニタリングセンター◆
(http://www.coremoc.go.jp/status/bleaching.html)
◆八重山サンゴ礁保全協議会◆
(http://homepage3.nifty.com/sango-hozenkyou/hakka.10.29.htm)
私が撮って来た写真を見てご興味を持たれた方は是非、これらのサイトもご覧下さい。
そして今後も継続的に、八重山の海の状況に関心を持っていただきたいと思います。
また、私はこの米原海岸は、今回初めて訪れたのですが、この前年・2006年に、
米原海岸から数Km西のココスビーチ(川平山原・かびらやまばれ)でスノーケリングを楽しみました。
天候や透明度など、撮影の条件が大きく異なりますので、単純な比較は出来ませんが、
その際の様子も弊サイトの「放蕩見聞録・沖縄&八重山篇[3]ココスビーチ」に掲載しています。
ご興味のある方はご覧いただいて、サンゴの状況などを見比べていただくと良いかもしれません。
(ただし、上記ページの閲覧にはメールアドレス等の登録が必要です。ご了承下さい。)
自然を大切に。
美しい海や生き物を、いつまでも大事にして行きましょう。
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