奄美＆沖縄・５つの音楽世界

(1)．奄美島唄
(2)．沖縄民謡
(3)．琉球古典音楽
(4)．宮古民謡
(5)．八重山民謡

それぞれが違う特徴を持つという事を意識して聞くようになると、それぞれの違いは徐々に分かってくるのですが、最初は全部が同じように思うかもしれません。そこでこのページでは各々の特徴について、簡単に説明したいと思います。それぞれにはどのような特徴があるのでしょうか。

ちなみに「島唄」という言い方は元々は「奄美島唄」のことであったそうです。沖縄では一般的に「民謡」と呼ばれていて、「島唄」という言葉はなかったとか。それが1970年ごろから主にマスコミで「島唄」という言葉が使われ始め、THE BOOMの『島唄』という曲のヒット以来、沖縄でも「島唄」という言い方が一般化して、今では普通に「島唄＝沖縄・奄美の民謡」と理解され、使用されています。
THE BOOMの『島唄』も、最初に流行り出した頃には「あんなものは沖縄の音楽とは全く違う。」と言われていた（と言うか、実際、全然沖縄音楽ではありませんが）そうですが、今では沖縄本当中部のお盆の伝統行事のエイサーに採り入れているグループもあるそうな。“唄は世につれ、世は歌につれ”というところでしょうかね。

留意すべきはその古典音楽の担い手が琉球王国の官僚たちであり、士族階級であったことです。
琉球王国においては、中国との朝貢貿易や薩摩や江戸幕府との交易・交流が、国策として最重視されていました。その交易・交流の際の祝宴は、当時の琉球王国にとって、国家の盛衰を掛けた一大国家行事であったわけです。
当然、その場で披露される音楽や芸能も、単純な「座興」というわけにはいきません。琉球王国が交易に足る相手であるかどうか、その文化程度が試される場であったわけです。（旧日本国の「鹿鳴館」にも似ている部分がありますが、それ以上です。）

ところが、明治に入って琉球王国の崩壊と共に、それらの音楽･芸能を支えていた士族・官僚階級はその職を失い、技芸を披瀝する場を失ってしまいました。その結果、多くの楽師（と言っても元々は高級官僚）が野に下り、庶民の間での沖縄の民謡の興隆に繋がったとのことです。ただし、もともとこの「琉球（沖縄）古典音楽」は、琉球王朝の宮廷音楽として、宮廷の中で歌われ、演奏された音楽ですから、庶民の間で歌われていた「民謡」ではありません。「古典」の先生に教わっても、「民謡」は教えてくれませんので、御注意下さい。

またもちろん、宮古や八重山地方の歌が沖縄本島にも伝えられ、「沖縄民謡」として歌われている曲もあります。
しかし、たとえば同じ「デンサー節」という歌（もともとは八重山地方・西表島の歌）を聞いても、「八重山民謡のデンサー節」と「沖縄民謡のデンサー節」では、歌詞も曲も、少しずつ違うものになっていますので、注意が必要です。
もともとは同じ歌だったのでしょうが、長い時間を掛けて伝わるうちに、地域毎の違いが大きくなったのでしょう。
沖縄民謡と八重山民謡の異同については、沖縄民謡の刈手嘉利林昌と、八重山民謡の山里勇吉が、それぞれの地域に伝わる同名異曲を歌った「うたあわせ」というＣＤがありますから、興味の有る方はお聞き下さい。

そうした状況ですから、「沖縄民謡の先生」に教えてもらっても「八重山民謡のデンサー節」を教えてもらうことは出来ません。同じ様に、「古典」の先生に「沖縄民謡」を教わることは出来ません。（もちろん、どちらも教えることが出来る先生はいらっしゃいますが、基本的にはそれぞれを、別の先生から、教わっていることになります。）

ちなみに、八重山地方や宮古地方に住む人が沖縄本島や周辺の島々に行く時にも普通、「沖縄に行く」と言う表現をします。沖縄圏内に住んでいる人にとっては、「沖縄」というのは、「沖縄本島およびその周辺の島々を含む地域」という意味なんですね。

今では昭和30年代に録音された宮古地方の人々の歌をＣＤで聞くことが出来ますが（私が聞いたのは「甦る沖縄の歌声」というＣＤ）、素朴であるがゆえに力強く、独特の魅力を持っている歌がある。と思いました。

「八重山は唄の島」と言われるように、石垣、西表、竹富、小浜、黒島、鳩間、与那国と、数多くの島ごとに魅力ある民謡が残されています。また「アヨウ」「ユンタ」「ジラバ」という、三線を伴わない古い歌謡が唄い残され、島々の祭礼などで盛んに唄われているのも、この地域の特徴です。そしてそれらの古謡の他に、比較的新しい時代（江戸時代など）に、那覇から赴任した士族階級（役人）などが三線の伴奏を付けて作曲した曲（「節歌」という）が残され、「八重山民謡」として歌い継がれています。
「節歌」については、土地土地の支配層が作った歌であるだけに、「民謡」とは言いながら、作者の個人名や作曲した際のエピソードなどが言い伝えられているのも面白いところですね。

また、「沖縄の民謡」の中で、我々ヤマトンチューに最も有名なのが「安里屋ユンタ」ではないかと思いますが、その「安里屋ユンタ」も八重山民謡です。（厳密に言えば、共通語の「安里屋ユンタ」は、ヤマト向けに改作された「新・安里屋ユンタ」ですが。）その他に1970年代にＮＨＫ「みんなのうた」で「月ぬ美しゃ」が紹介されたりと、実は「沖縄民謡」よりむしろ「八重山民謡」の方が、我々ヤマトンチューには馴染み易かったりすることがあります。それは「沖縄民謡」よりも、より古い音楽の形式（音階）が残っている八重山の民謡の中に、日本古来の音楽の形式（音階）に近いものがあるからなのだそうです。
しかも、ただ単に古いものが残されているだけではなくて、新良幸人、大島安克、鳩間加奈子、BIGIN（は、ちょっと違うけど…(^_^;;）など、特に最近になって若手のミュージシャン（と言うより唄者）の活躍が目立っていたり、「民謡」の枠を超えて世界中の様々な音楽との融合にチャレンジしている大工哲弘がいたり、とその“音楽の幅”の広さも、「八重山」の特徴のひとつかと思います。（「民謡」ではないかもしれませんが…苦笑）

ただし、沖縄本島で「沖縄民謡」を習っている人からすると「八重山民謡は難しい」のだそうです。音階も違うし、言葉も違うし（例えば、沖縄本島で「美ゅら（ちゅら）」と言う所を八重山では「美しゃ（かいしゃ）」と言う）、「沖縄民謡」が身体に染み付いて人には、却って馴染めないのかもしれませんね。（きっと逆に、「八重山民謡」をやっている人には「沖縄民謡」が難しいのだと思いますが。）
ひと口に「沖縄の民謡」と言っても、「沖縄」と「八重山」では、ずいぶん違うようです。（でも私にはまだどちらも難しいのだけど…(^_^;;）。

ただ、「軍人節」「南洋小唄」「屋嘉節」「ヒヤミカチ節」など、昭和以降の新しい作品でも既に「沖縄民謡」の、しかも名曲として認識、定着している歌もありますし、逆に非常に新しい唄であっても、「ハイサイおじさん」や「花〜すべての人の心に花を〜」など、「沖縄ＰＯＰＳ」とも呼ばれる曲を、どこまで「沖縄の音楽」と呼んでよいものか、若干、悩ましいところでもあります。「十九の春」のように、元歌はヤマトの流行り歌で、でも今では沖縄でしか歌われなくなって、すっかり「沖縄の歌」として紹介されてしまっている歌をどのように分類するのか、という問題もありますしね。

いずれにせよ、分類などと言うものは、音楽を楽しむには本質的な問題ではありませんから、とりあえず、沖縄の伝統的な音楽は、理論上、５つに分類することが出来、その後はそれらの様々な音楽や西洋音楽の影響までを含んで成立した、一連の新しい沖縄音楽が今も形成されつつある、そう認識しておけば良いのではないでしょうか。
THE BOOMの『島唄』も当初は全く沖縄の音楽とは認識されていませんでしたが、今の20代などの若い世代にしてみれば、「古典音楽」などよりもずっと親しみのある「沖縄の音楽の代表」になっているように思いますし、何十年か後にはBIGINの「涙そうそう」なども、「八重山（古典？）民謡」と呼ばれているかもしれません。
「民謡＝民の謡」というものは、そのように変化して行くものだと思いますし、また今も常に新しい「新唄」が、プロの音楽家からだけではなく、アマチュアの民衆の中からも次々に生み出されて来ている、それが沖縄の音楽の魅力だと思います。